呼吸量测定是一种生理学检测，测量个体如何吸入或呼出气体量作为时间函数。呼吸量测定可能是气体量或流速。

呼吸量测定非常重要，它可以作为一般呼吸健康状况的筛选测量方法，就像测量血压对心血管疾病能提供重要的病情信息一样。然而，呼吸量测定本身不能作为临床医生直接做出病原学诊断的依据。表1给出了呼吸量测定的适用范围。

该报告中，呼吸量测定最重要的是：用力肺活量(FVC)，指尽力最大吸气后，尽力完全呼气所能呼出的最大气量；第一秒用力呼气量(FEV)，指第一秒用力肺活量呼出的气量。其他呼吸量测定的用力肺活量变量也有解释。

可采用多种不同的设备进行呼吸量测定，且需要受试者和检查者相互配合，得到的结果有赖于操作技术和个人因素（图1）。如果可以减小结果的变异性，则可提高测量的准确度、缩小人群的正常值范围，异常情况就能更容易的检测出来。Snowbird在1979年举办的研讨会达成了美国胸科学会第一份呼吸量测定标准化报告[1]。并分别于1987年和1994年更新[2, 3]。欧洲Steel和Coal共同体也举办了相似的研讨会并于1983年形成了欧洲第一个标准化文件[4]。1993年作为欧洲呼吸学会(ERS)官方声明进行更新 [5]。最新的ATS和ERS的报告中仅有细微差别，即ERS的报告中包括绝对肺容量的测定而ATS中的没有。

该报告表明了ATS和ERS在制定广泛应用的标准方面作出的努力。文章涵盖了定义、设备及病人相关的操作规程。本文所涉及的所有记录设备必须符合相关的规定，不论是否用于监测或诊断。没有单独一种类别的“监测”设备。

尽管生产厂家有责任生产符合文中所有建议的肺功能测试设备，但对于某些设备来讲满足所有的要求可能很难实现。

在这种情况下，制造商应明确分辨出对哪种设备的要求尚未满足。虽然他们有责任证明所售设备的准确性和可靠性，但用户也有责任确保设备测量的准确性。用户还应负额外的法律责任。最终，这些指导准则是最基本的，相对于所有的情况可能还不够全面，如进行研究、流行病学调查、纵向评估及职业监督等情况。